【初心者向け】EQとは？初心者が最初に知っておきたい基本｜その後の理解が変わる基礎知識

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いざMIXを初めた際に1番初めに来る課題は「EQ(イコライザー)」ってどの様に使えばいいの？というところですよね！

EQ(イコライザー)は種類も沢山ありますし、使い方によってはミックスや製作した楽曲を「なんか物足りない」という状態にしてしまう、とても繊細なエフェクトです。

本記事では、実際の使用の前に先ずは「どんな物を使えば良いのか？」や「どういう部分を理解していれば今後役に立つのか？」というところに重点を置き、MIX初心者の方や、これからやりたい！という方に向けて、種類やオススメの使い方、勉強の仕方を解説していきます！

ここを押さえているかいないかによって将来的に大きな差がでますので、何度も反復しながらしっかり覚えていきましょう！

それでは早速ですが、EQの種類から見ていきましょう！

そもそも、EQってなに？

EQ(イコライザー)とは、音の周波数を直接増減できるエフェクターのことです。

昔は、現代の様に高解像度での録音が難しく「録音した音」と「再生機器から出てくる音」で大きく差があることがありました。その差を補うために、イコライザーを使い周波数を調整することで「録音した音がそのまま聴こえるようにする」というのが最初の目的だったという説があります。

現代では、筆者の考えですが、音の録音に対して「劣化する」ということが少なくなってきたため、各周波数を調整・倍音成分を調整することで、マスタリングの際などに楽曲全体が整って綺麗に聴こえるようにする調整の意味合いで使われることが多い印象です。

EQ区別の大前提

先ず、EQについて個別に勉強する前に、筆者の主観ではありますが、押さえて起きたい大前提のポイントがあります！それは、

• ハードウェアのEQ
• PCのEQプラグイン

の区別です。この2つは役割は同じといえど、区別して考える方が良いと筆者は思っています。

理由は、ハードウェアEQは製品によって使用用途や機能がはっきり区別されているのに比べ、プラグインEQは、ハードウェアEQのすべての役割や機能を含んだ上で、更に追加で理解が必要な要素が複数あるためです。

ですので、先ずこの2つはちょっとだけ違うと理解しておくと、この先本記事の内容が理解しやすくなると思います！

EQの1番大きい分類

本題のEQの1番大きな分類ですが、機材の特性上EQの分類や性能は様々議論があると思いますが、先ずはこの2つになると覚えておけば、導入としてはOK！という部分があると思っています。その2つとは、

• グラフィックイコライザー
• パラメトリックイコライザー

この2つです！加えて、性能についても大きい分類では2種類あり、その分類は以下のようになります！

• アクティブEQ
• パッシブEQ

難しい単語がいっぱい出てきますね....！

結論を言えば、この中で初心者の方がEQを勉強・理解をするのに、最も適しているのは「PCのパラメトリックEQ」だと思っています！

なぜ、筆者がそう考えるかを、分類や性能を具体的に紐解きながら、見ていきましょう！

大きな分類①：グラフィックEQ

グラフィックEQは各周波数帯域がバンドされていて、その帯域のフェーダーを上下することでバンドされた帯域を調整することができるタイプのイコライザーです。

見た目が特徴的でもあるので、先ずは見た目を見ていきましょう！

※本記事内のソフトウェア画面は、筆者環境で撮影したものですが、各メーカーの著作物を含むため引用として掲載しています。
出典：Steinberg Cubace

こんな見た目になっています。これは周波数帯域が30個に分別されていますね！製品によってですが、10バンドだったり、4バンドだったり、様々な形があります。

主な使用用途は「音響機材としてハウリングを防ぐこと」だったり「空間系の調整」と言われていますが、勿論普通に音作りにも使用することが可能です！

一見分かりやすそうで良いですが、筆者がなぜこれを初心者の方にオススメしないか、その理由は「Qの変化の理解」がEQを勉強する上で1番大切なことだと筆者は考えており、その把握ができないからです。

Qについては、分類や性能の大まかな解説をした後にしっかり説明しますので、先ずはこんなものがあるというのを理解しましょう！

大きな分類②：パラメトリックEQ

ここの章から少しずつ「ハードウェアEQ」と「PCのプラグインEQ」はちょっと違うものだよ。という話が活きてきます。

※紹介する画像はどちらもPCプラグインですが、ハードウェアEQとして紹介するものは実機と見た目がほとんど同じなので、今回は「ハードウェア」EQとして紹介します。

パラメトリックEQは音を周波数に分けるだけでなく、GAIN(音量)とQ(帯域幅)の3要素に分け、各周波数帯域を自在に調整できるEQです。

グラフィックEQ同様、空間やハウリングの調整も行うことはできますが、パラメトリックEQの主な役割は「音を積極的に調整する」ことだと思っていただければ最初はOKです！

見た目に関しては、ハードウェアのEQとPCのプラグインEQでは見た目が大きく異なりますので、先ずはその違いを見てみましょう！

※本記事内のソフトウェア画面は、筆者環境で撮影したものですが、各メーカーの著作物を含むため引用として掲載しています。
出典：Waves
Universal Audio UAD
Plugin Alliance
iZotope

因みに、ハードウェアとして紹介している方はこれで1つの機材ではなく、様々なメーカーの「パラメトリックEQ」と言われるものをまとめて1枚の画像にしています！

さて、ここから「PCとハードウェアはちょっと違うと思ったほうが良い。」という部分が活きてきます。これはどちらもパラメトリックEQですが、現代で「パラメトリック」と呼ばれているのは主に右の「PCプラグインEQ」の方です。

EQの大きな分類の定義から、最初はハードウェアEQの方がパラメトリックと呼ばれていましたが、現代ではプラグインEQの方がQ等がわかりやすいことから「パラメトリック」といえばPCプラグインの方というイメージが強くなり、それがそのまま広がっています。

ハードウェアの方は現代では「セミ・パラメトリック」と呼ばれることが多くなってきていますね！事実、各メーカーから実機のEQの新商品が展開されても「パラメトリックEQ」という文句で販売する商品は少なくなってきています。

ですので、ここでは一応、定義上はどちらもパラメトリックとしてまとめています。見た目はや細かい部分はさておき、先ずは「パラメトリック」という名前がつくEQはこんな役割だよ！というのを押さえておきましょう！

大きな分類③：性能部分

EQには性能部分で比べると大きく分けて2つ「アクティブEQ」と「パッシブEQ」があると紹介しましたね！ここでは具体的にこの2つの何が違うかを見ていきます。

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この2つを比べると、一見「両方できるんだったらアクティブの方がよくない？」と思うかも知れませんが、実際はそうではありません。大雑把に説明すれば「アクティブは音を作るために使う」「パッシブは音を自然に整えるために使う」というのが一般的な使用の仕方ですので、何を持って「調整」というのかは難しいところですが、大まかにはこの様な役割分担があると思っていただければ導入としてはOKです！

PCプラグインEQの追加で理解が必要な要素

プラグインEQで最も理解が必要である部分は、以下の要素です。

• デジタルEQ
• アナログ(モデリングEQ)

「え？パソコンのソフトなんだから、全部デジタルでしょ？」って思いますよね。実は違います。
この2つには大きな違いがあり、ここを押さえているとプラグインEQの購入や使用を検討した際、大きな差が生まれますのでしっかり理解しておきまっしょう！

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なるほど！という感じですよね！
でも、結局どっちを使えばいいの？と思うかと思いますが、これも場合分けによります。

例えば、ギターやドラムで「録音したこの音色は自信があるから変えたくない！」という場合はデジタルで調整するのもありです。

ですが、実際の現場ではハードウェアを通して録音やミックスをすることも多いですから「この機材の音色が欲しい！」と思えば、アナログを使用してもいいですし、

「音色だけ欲しいけどEQのかかり幅が微妙だな.....」と思えば、アナログEQを通して、デフォルトのまま何も調整せず、その後にデジタルEQで周波数を細かく処理する。なんて言うのも全然ありです！

この辺りは本当に制作する方の好みになりますので、どんどん色々な組み合わせを試しましょう！
ですが、どの組み合わせを選ぶにしても、基本的な性能や役割を押さえていないと逆に「どこを失敗したかわからない....」となってしまいますので、この2つの違いは押さえておきましょう！

PCプラグインEQとハードウェアEQの大きな違い

さて、この章からいよいよハードウェアとPCプラグインの違いが大きく活きていきます。今までの解説で、EQの基本的な種類や違いを理解できたかと思います。

特に違ってくる点は、超基本的な性能の「アクティブEQ」と「パッシブEQ」についての違いです。

先程「アクティブEQは積極的な音作り」「パッシブEQは自然に音を整える」のが得意と解説しましたが、それは「物理的にハードウェアを操作する場合だよね？だってデジタルなら増減でも何でもできるじゃん」と思う方が多いと思います。

それはその通りです。
ですが、PCプラグインEQにも「アクティブEQ」と「パッシブEQ」があります。

「え？？？？？？？？」ですよね！

結論ですが、PCプラグインEQでの「パッシブ」「アクティブ」は簡単に言えば「縛り」みたいなものです。

ハードウェアのEQはこの2つでは役割は大きく違いますが、PCプラグインではあまり大きく違いは出ませんが、「パッシブ」「アクティブ」の特性を縛りをするという意味でこの2つは存在します。

一旦それだけ頭に入れておきましょう！

しかも、そのPCプラグインの製品によっては「アナログ」「デジタル」・「アクティブ」「パッシブ」をそれぞれ切り替えることのできる製品もありますので、無限大の選択肢があります。

ですので、基本的な大まかな分類や性能の違い、PCプラグインEQによる細かい違いを把握しておくのが重要という訳です。

ここまできて、基本的にはなんとなく理解してきたけど、結局初心者が今から勉強を始めるには、どの種類を使えばいいの？と思いますよね！

次の章から、それを具体的に見ていきます！

初心者の方がこれから勉強するために使うべきEQ

結論から言うと「PCプラグインのパラメトリックEQ」です。なぜ筆者はそう思うかを解説していきます。

EQを理解して勉強・使用する上で、最も重要なのは「Q」だと筆者は考えています。

Qとは「変化させる周波数帯域の幅」のことです。この幅が広くも狭くも、過剰になると音全体のバランスを崩すことにつながります。先ずはQの変化について見ていきましょう！

※本記事内のソフトウェア画面は、筆者環境で撮影したものですが、各メーカーの著作物を含むため引用として掲載しています。
出典：iZtope

この様にQの幅によって、周波数の「どの部分を」を変化させるかが違ってきます。この画像はどちらも極端に選択した場合ですが、左の「Q広めは」EQを書けるポイントの点は、中高音域くらいにあるのに、実際にエフェクトで音が変化する幅は「中低音域から高音域」まで幅広く影響をもたらすことが分かります。

逆に右の「Q狭め」では変化を及ぼす範囲がピンポイントになっています。

EQでは「どの帯域をどれくらい調整する」のかがポイントになってくるので、この幅や増減量が分かりやすい「PCプラグインのパラメトリックEQ」はまさに最適の教材ということです。

では、同じQ幅を変えられるパラメトリックとして、ハードウェア系はどうか？ということが気になりますよね！

ハードウェアの場合大抵ですが、「◯~△hZ」辺りを変化するつまみがあり、そのすぐ近くに、Qが狭いか広いかを選択するつまみがあるだけで、実際にどれくらいの範囲が変化しているかを「視認」することはできません。

では、どうやって具体的な幅を視認しているかと言うと「アナライザー」と呼ばれる別な機材を使用しています。

実際の画面はこんな感じです。

※本記事内のソフトウェア画面は、筆者環境で撮影したものですが、各メーカーの著作物を含むため引用として掲載しています。
出典：iZtope

さっきのプラグインEQのパラメトリックの画面と似ていますよね！ですが、アナライザーはあくまで処置を視認するための機材なので、実際に周波数の処理を行うことはできません。

ハードウェア系の機材で変化を加えたときに、どのくらいのQ幅なのか、どのくらいの増減量なのかを確認するために使う道具だと思っていただければ最初はOKです。

以上の様に、別な道具を使う必要もあり、実際に数字を直接自分の手で変化させることができないので、ハードウェア系のEQはアナライザーがあったとしても「最初の教材になるか」という点では難しいと思います。

でも、ハードウェア系のEQの音のキャラクターがどうしても欲しい！という場合は、ハードウェアEQをデフォルトで通した上で、デジタル系のパラメトリックプラグインEQを使用するなど、柔軟に対応していきましょう！

そもそも、EQを掛けることは必須？

これもまた難しいお題なので、あくまで筆者が経験して来た上での主観にはなりますが「EQを掛けることが必須」かどうかで言えば、必ずしも必要とは言えないというのが答えかなぁと思っています。

イコライザーは冒頭で説明した通り、あくまで「音の周波数のバランスを整える」ことが目的のエフェクターです。

例えば、バンド録音等でミキサーを使用し「音作りが楽曲全体で完璧」という場合は使用しないで音量やパン、遠近感の調整だけの方が良い場合や、音のキャラクターだけを使う形で、通しはするけど設定はいじらない場合もあります。

ではなぜ、必須級なのかと聞かれれば「宅録だから」ということでしょうか。自宅録音の場合、住宅事情やスペースの問題、加えてそれがクリアできていたとしてもEQを使わなくても良い位完璧な楽器を全て揃えることは難しいですから、当然PCの楽器音源やシュミレーターなどを使用しますよね！

いくらその音源やシュミレーターの音が良かったとしても、当然録音された元のスタジオや機材が同じではないですから、自分の環境に合わせた調整が必要になってきます。

ですので、EQは必須級の機材になるわけです。

まとめ

本記事ではEQを勉強する前に、知りたかった根本的なことや、初心者の方がどんなEQで勉強するのが最適化を徹底的に説明してきました！

少し専門的な内容になっているので、理解するのには時間がかかるのではないかなと思いますが、この点を理解しているかどうかで、今後の勉強の質や、製品を選ぶ上で自分が本当に欲しかった種類等が選べるようになりますので、何度も反復しながらしっかり覚えていきましょう！

EQはミックスのエフェクト部分に関して、1番根本であり、1番繊細な部分でもありますから、本記事を起点に今後のミックスへのより深い理解への1歩を踏み出していたければと思います！

この記事が面白い、勉強になったという方は商品を検討していなくても音楽の知識を紹介している記事は他にもたくさんありますので是非他の記事も見ていただければと思います！

この記事は
PRO.Sound Design編集部(ギタくん)が執筆しています。
音楽・機材歴18年/宅録・DTM・ギター機材を中心に解説。

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